Qu'est-ce qu'une calcification tendineuse ?
Pour des raisons encore mal élucidées, des cristaux de calcium peuvent se déposer progressivement au sein d'un tendon de la coiffe des rotateurs, le plus souvent le supra-épineux. Cette calcification évolue en plusieurs phases : formation silencieuse, phase d'état parfois asymptomatique, puis phase de résorption, souvent responsable d'une inflammation aiguë très douloureuse.
Symptômes
En dehors des crises, la calcification peut ne provoquer qu'une gêne modérée, voire aucun symptôme — de nombreuses calcifications sont découvertes fortuitement sur une radiographie. La crise aiguë de résorption, en revanche, se traduit par une douleur brutale, intense, parfois insomniante, avec une épaule quasi bloquée pendant quelques jours à quelques semaines.
Diagnostic
La radiographie standard visualise directement la calcification et permet d'apprécier sa taille et sa densité. L'échographie précise sa localisation exacte au sein du tendon et guide, si besoin, un geste de ponction.
Traitement de la crise aiguë
La crise douloureuse est traitée par antalgiques et anti-inflammatoires. Un geste de ponction-aspiration sous échographie (trituration), réalisé en consultation, permet souvent de fragmenter et d'évacuer une partie de la calcification, accélérant nettement le soulagement.
Traitement en dehors des crises
En dehors des poussées, la kinésithérapie et les ondes de choc extracorporelles peuvent aider à faire évoluer une calcification symptomatique de façon chronique. La chirurgie (ablation arthroscopique de la calcification) reste rare, réservée aux calcifications volumineuses et invalidantes résistant aux traitements conservateurs.
À retenir : l'évolution spontanée d'une tendinopathie calcifiante est le plus souvent favorable — la résorption de la calcification, bien que douloureuse, s'accompagne généralement d'une guérison durable.
Questions fréquentes
Une calcification de l'épaule est-elle grave ?
Non. Elle peut rester silencieuse des années, ou provoquer une crise douloureuse aiguë généralement suivie d'une amélioration nette.
Comment soulager une crise de calcification ?
Anti-inflammatoires, antalgiques, et une ponction-aspiration sous échographie peuvent accélérer nettement le soulagement.
Ce contenu est informatif et ne remplace pas une consultation médicale.